l ciclo de Calvin ocurre en el estroma del cloroplasto,

el fluido acuoso y transparente que rodea los tilacoides.
Es útil dividir el ciclo de Calvin en tres fases: fijación,
reducción y regeneración.
En la primera fase, el carbono inorgánico,
en forma de dióxido de carbono del aire,
se incorpora en moléculas orgánicas,
un proceso conocido como fijación de carbono.
Tres moléculas de dióxido de carbono reaccionan con tres
moléculas de ribulosa bisfosfato (RuBP) para producir seis
unidades de una molécula de tres carbonos llamada 3-PGA.
La enzima RuBisCO cataliza esta reacción.
En la segunda fase, las moléculas orgánicas aceptan
electrones, un proceso llamado reducción.
Las seis moléculas de 3-PGA usan seis moléculas de ATP y seis de
NADPH, la cual almacena energía de las reacciones luminosas,
para generar seis moléculas de G3P.
Las moléculas G3P contienen más electrones y tienen más energía
potencial que 3-PGA.
Una molécula de G3P sale del ciclo.
Se puede usar para hacer otras moléculas orgánicas.
En la tercera fase, la fase de regeneración,
un gran conjunto de reacciones usa las otras cinco moléculas
de G3P y energía de tres moléculas de ATP para producir
tres moléculas de RuBP.
Con la RuBP reformada, el proceso puede empezar de nuevo.
Nótese que, en el ciclo de Calvin,
la energía de ATP y NADPH producida en las reacciones
luminosas se usa para generar una molécula G3P a partir de
tres moléculas de dióxido de carbono.
En este proceso, los electrones que pierde la NADPH son
aceptados por los carbonos de las moléculas de dióxido de
carbono, que son los aceptores finales de electrones de la
fotosíntesis.

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